物流业:军人的第二职场

通用电气每14人中就有一个以上的老兵,百事公司领导力培训项目中25个岗位有7个聘用了初级军官。沃尔玛美国公司首席运营官比尔・西蒙(Bill Simon)也是海军服役25年的老兵,老兵们更适合在物流行业工作。

2008年春天,沃尔玛举办了一场年度股东大会。其中管理层在讨论公司所面临潜在危机时候发现:负责店面管理的年轻人才即将出现短缺,公司从内部提拔以及从外部挖人的常规战术已经无法满足公司规模扩大深圳到张家口物流的需求。如何解决?沃尔玛美国公司首席运营官比尔・西蒙(Bill Simon)曾是海军服役了25年的老兵,他提出公司创办一个项目――招募初级军官(JMO)。2008年10月公司聘请了一位退伍的准将具体负责招募,一下子使公司感觉自己发现了一座人才金矿。

实际上早在上个世纪通用电气能源公司就组建了JOLP(初级军官领导人)项目,公司每年招聘15-25名刚退伍的初级军官。如今公司已经录用了1万多名老兵,换言之,公司每14人中就有一个以上的老兵。百事公司领导力培训项目中25个岗位,有7个聘用了初级军官。MBA院校们也非常欢迎这些老兵。美国麻省理工学院、纽约大学、弗吉尼亚大学等都针对初级军官创办了特殊项目。

在美国许多人力资源部门“Your best bet, hire a vet”(最好雇佣老兵)这句话依然是耳熟能详的话。为什么美国公司喜欢招聘退伍军人?老兵们是否适合在物流行业工作?他们究竟具有什么样与众不同特点,能够让雇主们心甘情愿去吸引他们?

能力制胜

2010年年初的时候位于美国亚特兰大的Lucas招聘公司进行了一次调查,接受调查的雇主中有56%表示他们计划在今后6个月中招聘新员工。对于该公司人才库中的老兵们,这也是好消息,对他们的需求不断增长。当公司雇佣老兵,他们实际上雇佣的是全美国最聪明的人,接受过全美最佳领导力的培训,并且在恶劣的高压力的环境中成功运用的人。比如美国Bryce咨询集团公司就雇佣了或是安排了许多老兵从事供应链和物流工作。

由于军队运作的规模和范围,就已经让军人们获得了其他民用领域学不到的物流经验。比如说印地安那州国民卫队的麦克・麦卡利斯特(Mike McAllister),如今是Con-way货运公司的销售代表。以前他就负责过如何部署步兵装备以及建立应急运营基地的工作。这些军用设施涵盖了类似市政的垃圾处理和自来水系统还包括警察局,这就像运营一座有7500人口的小城市一样。因此在处理民用物流业务方面很容易得心应手。

具有这样非同一般的军事物流经验,同时老兵们也学会了领导力技能和知识,这能够帮助他们在民用领域中继续纵横捭阖。那么来自于军队的物流知识到了民用领域后,到底能够发挥什么样的作用?在军队中从事物流工作的军人,适应性和创新性是必不可少的特质。

军队中的物流专家们首先需要完成的就是著名的5R理念――以合适的成本、合适的价格、在合适的时间内将合适的物品送到合适的地方。在战争的环境中,供应链上的任何小瑕疵都意味着生命的代价。这不容半点马虎。军队物流专家们通常比民用领域中的专家要更具有全局观,常常会打破传统的思维方式。毕竟在民用领域大家严格遵守已经规定好的业务模式。如果在战争中,只要完成使命,军队可以采取任何不符合常规的做法,在许多情况下,这往往还会得到认可和表彰。毕竟战场中的情况是千变万化的,拘泥就意味着失败,意味着伤亡。因此在军队中,负责供应链的军人都接受过专门培训,本身具有很好的战略理念,同时在执行力方面也往往技高一筹,在特定的艰难环境中,完成任务是第一位的。

百变金刚

同时军队物流从业人员需要成为“百变金刚”――永远具有灵活性。在军队供应链中最佳实践并不是关乎仓库管理系统或是装载优化流程的。按照美国国防部负责物流业务的副部长罗杰・卡洛克(Roger Kallock)的说法,成功的关键在于“完成任务的激情”。他本人曾亲眼目睹了军队中各级物流管理人员――从最高层到实际战斗中服务于士兵的物流人员――实实在在的运作过程。特别在伊拉克战争和阿富汗战争中后勤保障是取得胜利必不可少的环节。据他观察,想要取得成功,所有人都必须共享一个核心价值――使命感。

因为一项使命想要取得最终成功,依赖于团队合作,军队中不可能自以为是或是各自为政,这样不太多见民用领域中容易出现的“分庭抗礼”的现象。战略目标非常清晰,而且上下沟通良好,大家要朝着同一目标前进。和军队相比,民用领域中供应链方面可能面对的“紧急”事件要少些,所面临的风险也相应低些。军人习惯于紧急情况,习惯于要马上采取行动――在日常训练中所接受的也是马上行动,不要拖延。

对于军队的物流人员而言,关注于客户需求并不是什么新鲜事。从使命和战略目标的角度看,这也是完成任务的关键。最近美军不管在执行阿富汗战争任务还是灾难紧急救援时(比如海地地震之后的行动),他们所面对的也是一样的“客户”――供应链最底端的个人――如果系统出现问题,那么个人就面临风险。如果在正常年代,这种失误可能导致的就是成本高昂一些而已。但是如果在战场中,生命是无可挽回的。在企业的世界中,关注客户需求就是要建立服务为导向的流程。

团队建设

外界有一种误解:军队中的领导人是非常专断独行的,但是事实上他们也非常擅长于合作和团队建设。对于军队中的物流人员,也需要进行领导力和合作技能的培训,原因很简单――军人只会尊重那些值得尊敬的领汕头到迪庆物流导。实际上在企业中,这也是一样,好的领导力并不是关乎管理风格的,而是让领导力去适用于当前的环境中。

在企业中,如果周围的形势持续发展变化,这时候企业需要的是快捷的行动,那么独断专行的领导不失为一种很好的管理风格。但是合作技能在所有领域都是必备的管理方式。来自军队的领导更容易制定宏伟的目标,他们的理念往往首先是“大局观”,帮助下属学会如何管理近期和长期的事宜。

这些退伍老兵还有非常优秀的特点:反馈理念很到位,和管理层保持着经常性的沟通,善于建立起反馈机制。当然我们也要防止另外一种典型倾向――在没有得到上级批准的情况下自行其是。保持大局观有助于退伍人员有效领导,并且让组织能够保持团队合作。毫无疑问,管理者应该让一线人员清晰知道他们的工作是如何影响到消费者的。

如今Con-way货运公司的销售代表麦卡利斯特已经学会了遵守纪律和领导力的特质。他在过去几年还在供应链的专业方面打造自己的实力。或许他已经实践了美国军队的核心理念――忠诚、责任、尊重、无私服务、荣誉、正直以及勇气。也正是这些特点能够帮助退伍人员在供应链工作中如鱼得水,游刃有余。

许多企业正在更多招收退伍老兵。比如Con-way公司就是其中一家。对于服过兵役的人员,公司提供了一系列的优惠政策。比如在麦卡利斯特服兵役期间(后备役),公司不断给他寄出各种公司通讯,让他了解公司最近所发生的一切事情,让他时时刻刻了解公司的进展,对于个人今后工作可以做好应有的准备。一旦回到企业,就可以马上转变角色,快速投入新的岗位中。同时Con-way让曾经有过军队生涯的人员相互联系,类似的背景,类似的生涯有助于新员工凝聚吸引力。

实际上对于私营物流公司而言,利用曾在军队干过的人员战略决策经验从事于战术层面的物流工作,这让企业能够受益匪浅。美国政府也有一系列安排,对于接收退伍人员的公司,特别是在战争中受伤致残的人员提供奖励措施。比如位于休斯顿的3PL――Big Dog Logistics(大狗物流公司)就和非营利性组织Southeast Vocational Alliance (东南职业联盟SVA)合作帮助退伍老兵,通过提供各种物流业务知识的培训来协助他们更好适应当今民用领域的生活。在大狗物流公司的支持下,SVA还成立了SVA 物流公司,这是一个提供全面服务的运输代理中介。该公司将业务实施分包。同时该公司和美国退伍军人事务部合作,提供物流服务和培训,为国土安全部提供信使服务,为第842战斗营提供超大货物运输服务。大狗物流公司向SVA提供了基础的物流知识库和技术。比如老兵们可以学习使用它的ShipTech运输管理软件。在整个培训过程中,这些老兵们展现了一个非常强的特点――对分配的任务愿意承诺并且永不放弃。

正如同本文开头所介绍的沃尔玛公司,JMO项目启动不到两年,关注老兵已经成为了招聘战略中根深蒂固的组成部分。美国密歇根大学的“全球商业合作伙伴”课程主管,曾经管理过通用电气大名鼎鼎的领导力中心的诺尔・蒂尔(Noel Tichy)曾这样说过:“这群军官是一种巨大的资源,他们曾经在枪林弹雨中作出判断决策,这一切使得他们尤其珍贵。只要经过精心挑选和培养,就能得到一些伟大的领导人!

斯言诚哉!”