第四方物流的宁波再阐释

一、 我国引入4PL的质疑

4PL又称FPL中文译名第四方物流。是美国Accenture管理顾问公司最早提出,并作为专有服务商标注册的。通常理解这是一个具有相当领导力的供应链集成商,它组织、协调自身及他方资源、能力和技术,设计全面供应链解决方案并且监控实施。

4PL从引入中国以来一直备受争议,争议焦点包括:

其一,4PL之名引用的必要性。其二,我国4PL服务对象的局限性。其三,无资产型4PL开展业务的可行性。其四,能够担当4PL的企业角色缺位。

有学者提出4PL无论是参股合资还是松散契约形式的联盟,都存在组织协调成本、组织效率、利益分割及信任机制和合作稳定性等问题,实践中鲜见成功案例;还有观点认为,高度发展的第三方物流才是4PL角色的最佳人选,同时需要有企业供应链外包极为流行的社会环境,显然,我国当前发展4PL时机远未成熟,4PL只是概念炒作。

二、宁波第四方物流的创新实践 佛山到滁州物流

(一) 宁波四方物流市场

四方物流市场(www.省略)是宁波市政府作为物流产业转型升级重要着力点大力推动的区域性物流公共信息平台,它的运营公司之一宁波国际物流有限公司由市政府、宁波交通投资控股有限公司、宁波海关、宁波国检、宁波港集团、中国电子口岸数据中心等单位共同组建,该公司旗下同时运营宁波电子口岸(www.nbeport.省略)信息平台。该物流公共信息平台与海关、税务、检验检疫等行业管理部门电子政务系统,与仓储、运输、港口及物流园区等物流信息系统,与银行、保险等金融服务机构的金融信息系统之间都有着良好协同共享关系。

四方物流市场具有六大核心功能。一是为会员企业提供物流信息发布渠道,包括货源、车源、专线、仓储等各类物流供求信息。二是为会员企业提供交易匹配服务,自动或者手动匹配符合要求的资源信息。三是为会员企业提供标准规范的电子交易合同。四是为会员企业提供B2B电子支付结算功能,包括进行账单管理和支付管理。五是结合银行信用、政府信用等静态信用信息和平台交易产生的动态信用记录,为会员企业提供权威的信用评价。六是集成第三方物流企业优势资源,优化货主企业供应链管理。

四方物流市场为货主、物流、货代等企业提供信息及交易服务,是不折不扣的第四方,但仔细分析会发现,它其实突破了常规4PL概念的樊篱。

首创的银企双运营主体。宁波国际物流有限公司联手银行共同组建双运营主体的平台架构,将第四方物流运营与金融服务整合,为交易结算提供便利,开创了第四方物流“银、企”信用联动机制。这显然与4PL角色应由第三方物流、物流咨询、物流信息技术公司之间联盟担当的业界预期,以及国内外既有的4PL实践大相庭径。

行政特色的资源集成捷径。资源信息集成能力是开展4PL业务的前提,通常取决于企业长期积累的行业公信力与领导力,而这正是目前发展阶段绝大多数企业的短板。四方物流市场快速聚集资源的途径可谓极具中国特色,是4PL始作俑者始料未及的,行政推动起到至关重要作用。宁波市政府出台十分优惠的税费减免政策吸引平台会员企业,同时通过垄断资源电子口岸政务服务外包方式转移大量企业资源信息。

更宽泛的服务对象。一般认为,4PL主要为大型跨国公司设计、运作复杂的整体供应链物流方案,这一定位事实上拘囿了4PL的市场。四方物流市场的设计包涵了仓储、公路、铁路、海运等基础物流环节服务,金融、保险、电子口岸等增值服务,为区域范围内众多的中小货主企业、货运代理、物流提供商提供交易平台服务,当然也包括在能力范围内寻求为少数大型企业提供整体供应链解决方案(尚未见案例报道),这种定位无疑更切合区域发展实际,有着更广阔的市场。

不一样的运作模式。四方物流市场与企业客户、第三方物流及其它提供商有着广泛联系,乍看与4PL“方案集成商”、“产业革新者”模式类似,但又似是而非。

4PL是货主与第三方物流及其他提供商唯一的联系枢纽,借助物流信息平台,主动优化集成多方物流能力为客户供应链服务,当然这种凭一己之力的集成优化能力与4PL服务能力是很有限的;而四方物流市场更整合了政府和银行的资源,放手对具体供应链物流的设计与监控,通过构筑自主交易匹配的开放式信息平台,聚集更多物流相关资源,提供交流和交易机会,由市场来自发优化社会物流资源配置。

转换的赢利模式。4PL通过设计、实施综合的供应链解决方案带来客户价值,从而取得咨询管理或者物流总包报酬。四方物流市场运营主体放弃了从货主处获得报酬的可能,但能取得会员企业的年费、平台广告、供应链管理软件销售。政府通过电子政务服务购买合同、外包考核奖励、会员费补贴、投资贷款贴息等方式,给予财政扶持。

综上所述,宁波四方市场的构建与运作与4PL有着较大差异,它巧妙绕开了4PL在我国的发展障碍,实实在在降低第一、二方货主企业物流成本、提高物流效率,整合第三方物流资源、提高资源利用率和服务能力,提升物流产业标准化、信息化水平和总体经济效益,使产业结构得到优化,创造了第四方物流应有的社会价值。

三、宁波的第四方物流再阐释

美国Accenture公司的4PL概念,将供应链理念与物流融合,将物流咨询与具体业务外包融合,是一种先行的创新设想,但是,它在我国目前缺乏普适的土壤。

宁波市率先倡导以第四方物流为抓手发展现代物流业,根据区域实际大胆创新,没有条件创造条件,在运营主体、市场定位、运作模式等多方面突破4PL概念樊篱,促成第四方物流在宁波跨跃式发展。但如上文分析,宁波第四方物流实践与4PL概念有着较大差别,被赋予了新的形式与内涵,引用某位学者珠海到仙桃物流的说法,“第四方物流”是“不得不坚持的一个‘错误’”。

笔者认为,借4PL之名,不如为不合范的宁波第四方物流实践正名。4PL仅仅是第四方物流的一种发展启示,不妨将我国的第四方物流与Accenture公司的4PL区别开来,给出一个更简洁、更适用、更宽泛的定义:

“第四方物流,即能够整合优化买方、卖方、第三方物流以及物流环境等多方资源的各种物流服务活动。”

此处物流环境资源包括政府和其广州到安康物流他社会公共资源。该定义不但包涵了4PL概念,也将产业物流系统规划、物流园区创设咨询、网上物流等服务以及今后潜在的物流服务创新均涵盖其中,为我国第四方物流发展开拓了思路。

〔基金项目:宁波市2009年教育科学规划课题(NO.111)〕

(郑军,1972年生,宁波职业技术学院讲师。研究方向:工商管理、物流管理。黄霞,1975年生,江苏科技大学讲师。研究方向:软件工程、管理科学)